Bart Anderson je soukromé očko, pracující ve velké agentuře, která zaměstnává 19 dalších soukromých detektivů a nachází se v letovisku boháčů na kalifornském pobřeží. Bartovi je mu osmatřicet, obléká se jako filmový herec, má rád pěkné ženy, rychlá auta, dobré jídlo a pití, a také peníze, kterých se mu bohužel moc nedostává. Má totiž současně velice náročnou přítelkyni, která mu naznačí, že pokud „to má mezi nimi pokračovat“, musí „s tím něco udělat“.
A příležitost se brzy najde. Vše začíná celkem banálním sledováním manželky bohatého a slavného spisovatele. Ten dostal anonymní dopis, ve kterém mu kdosi posměšně sděluje, že si to jeho manželka Nancy „rozdává“ s jakýmsi Waldem. Bart zjistí, že Nancy navštěvuje osamělý ostrůvek, kde přespává ve stanu jakýsi zarostlý mladík. Brzy se ukáže, že jde o jednoho z nejhledanějších italských teroristů. Ale co s ním má navenek jinak počestná manželka společného? Bart by měl vše nahlásit, ale místo toho si vzpomene na slova své přítelkně, že by jednou „mohl z nějakého případu něco vymáčknout“. A tak to zkusí – osloví Nancy s tím, že by mohl vše nahlásit, ale …
Po čase se sice ukáže, že dopis, který manžel dostal, si napsal sám, aby pro svůj nový román zjistil, jak agentura pracuje, ale ona „piksla červů“ z názvu knihy již byla mezitím otevřena a sled událostí, který Bart spustil pokusem o vydírání Nancy, již nejde zastavit. Jedna událost stíhá druhou, brzy se objeví první vražda a nezůstane jen u jediné …
Některé Chaseovy romány jsou spojeny místem děje ve fiktivním kalifornském letovisku Paradise City (Operace Fíkový list, Citelný zásah, Měkký střed, To musí být vtip, Na dálnici je hippie). Každý z příběhů má sice jiného hlavního hrdinu, ale některé postavy, jako např. ješitný detektiv Tom Lepski, policejní šéf Terell nebo „práskač“ Al Barney prochází všemi tituly. Piksla červů je napsána velice svěže, dobře se čte, příběh má spád, napětí, nechybí překvapivé zvraty až do poslední chvíle. Najdeme zde ale i odlehčující, lehce humorné scény. Naše soukromé očko Bart je totiž sice grázlík, ale takovým tím šaramantním způsobem, že mu prostě chtě-nechtě musíte fandit.
Originál: A Can Of Worms (1979)
Vydáno: nakladatelstvím Robert Hale v Londýně 1979
Vydání v České republice: Argo (1994)
Přeložil: J. Z. Novák (1994)
