Obyvatelé městečka Chipping Cleghorn si jednoho dne v inzertní rubrice místních novin přečtou podivuhodný inzerát. Oznamuje vraždu, která se má stát toho dne v půl sedmé večer ve vile Little Paddocks. Neobvyklé pozvání na večírek? Hra na vraždu? Hloupý vtip? Paní Swettenhamová se synem Edmundem, slečny Hinchliffová a Murgatroydová, vikářova žena Boubelka Harmanová a plukovník Easterbrook s chotí se všichni do vily vydají, každý se svou výmluvou, jen Boubelka se přímo ptá na vraždu. Jenže ani obyvatelé Little Paddocks neví, kdo vlastně inzerát podal. Přesto slečna Blacklocková, majitelka domu, rozhodně vše připravila na večírek, kterého se kromě „náhodných“ hostů účastní také její spolubydlící. Sourozenci Patrick a Julie, jejichž je vzdálenou tetou, její kamarádka z mládí Dora Bunnerová, mladá Filipa a také věčně uhádaná služebná Mici, uprchlice odkudsi ze střední Evropy, snad z Německa. V půl sedmé už jsou všichni přítomni, když zhasnou světla, a do toho se ozve: „Ruce vzhůru!“ a ozvou se tři výstřely. Když se zase všichni vidí, neznámý muž je mrtvý a slečna Blacklocková krvácí z ucha, jak ji minula střela. Mrtvý muž, o kterém si policie ze začátku myslí, že spáchal sebevraždu, pracoval v hotelu, kde právě pobývá i slečna Marplová. Ze šeku slečny Marplové na sedm liber se pokusil udělat šek na sedmnáct liber… A tak se k případu dostává stařenka ze St. Mary Meadu a snaží se přijít na to, kdo by chtěl zavraždit slečnu Blacklockovou.
Kromě samotného detektivního pátrání, kde slečna Marplová takříkajíc fušuje do řemesla inspektoru Craddockovi, s kterým se setkává poprvé, můžeme sledovat vztahy mezi různorodými zdejšími obyvateli. Navíc je také zajímavé vidět určité proměny po druhé světové válce, které jsou v knize dobře zachyceny. Už není tolik služebných jako dříve, lidé se neznají jako před válkou a mohou se vydávat za někoho jiného. Věci zdražily, místní si navzájem vypomáhají a vyměňují, co vypěstovali, a podobně.
Povedená detektivka Agathy Christie se slečnou Marplovou, kterou by její milovníci asi rádi viděli ve více kapitolách. Každá drobnost do sebe na konci báječně zapadá a skoro bych řekl, že pozornému čtenáři by některé nemusely uniknout. Závěrem bych zmínil knihu The Act of Roger Murgatroyd Gilberta Adaira, do které byla „převzata“ postava Amy Murgatroydové z románu Oznamuje se vražda. Více na: text o Adairovi.
Originál: A Murder Is Anouncend (1950)
Přeložila: Eva Hrubá
3. vydání – Knižní klub, Praha 2008
