Těsně před Vánoci roku 1935 se chystá uvedení Dickensovy Vánoční koledy. Ale hlavní představitel padne mrtvý k zemi…
Divadelní společnost Chestera Harrisona se po turné v okolních městech vrací do Londýna, aby uchvátila publikum novátorským přístupem. Nebude však k uchvacování mít možnost, protože jim zavraždí hlavní roli.
Daphne Kingová by ráda v redakci Daily Chroniclu postoupila někam výš, než je poradna pro ženušky, ale nikdo ji tam nebere vážně. Koneckonců je rok 1935 a na staré panny se hledí shovívavě, emancipace tu je slovo téměř neznámé. Ale Daphne prostě chce být solidní novinářka, a když se naskytne příležitost udělat článek o divadle, jde do toho. K její smůle ale zažije smrt představitele Vydřigroše. Ale co když to nebyl infarkt? Chvíle pro zvědavou novinářku přichází…
Přímočarý inspektor Marklow není zrovna nejostřejší pero v penále, a tak je Daphne odhodlaná přijít na vraha sama. Tolik podezřelých tu zase není: režisér a jeho žena, tři excentričtí herci, vrátný, asistent režie a jeho sestra. Plus divadelní agent. Vlastně s každou druhou kapitolou přijde další postava. Tohle asi nebude „záhadná vražda s jasně daným počtem podezřelých…“.
Autorka píše tak přesvědčivě a se spoustou detailů, že máte brzy pocit, jako byste opravdu četli dlouho nepřeloženou knihu z éry Zlatého věku detektivky, a že si tehdy Ada určitě chodila na čaj s Dorothy Sayersovou a Agathou Christie. Těžko uvěřit, že autorka je naprosto současná, jen má opravdu ráda Margery Allinghamovou…
A ráda si se čtenáři různě pohrává. Z pár náznaků navozuje dojem, že kniha je první vlaštovkou ze série úžasných dobrodružství Daphne Kingové, které určitě čekají na regálech knihkupectví už od poloviny století, kdy musely vzniknout. Ve skutečnosti je Ada velmi zkušená imitátorka klasického stylu, kde můžeme jen zlehka mezi řádky najít lehký závan moderních prvků. A autorka „oprášila“ zatím jen jeden další Daphnein případ, který se vyloupl z imaginárního archivu stejně jako Cimrmanovy hry z Liptákova…
Každá správná klasická anglická detektivní série potřebuje divadelní prostředí. Ať už šlo o Vraždu za scénou Ngaio Marshové nebo třeba Zavřu oči v modlitbě manželů Ahndorilových… Ada Moncrieff má klasiku v malíku, což předvedla už v předchozí Sváteční vraždě na šlechtickém sídle. Tady překrásně inscenuje různorodé figurky, jaké nesmí chybět v žádném divadelním programu: výstřední herečku, egocentrického šviháka, ramenatého Američana… A poctivě komplikovanou zápletku. Připouštím, že mě první díl bavil maličko víc a že jsem ohledně rozuzlení měla poněkud jiná očekávání. Ale kdo hledá příjemnou, milou a starosvětskou detektivku, zasazenou do období Vánoc, tomu Vražda v Královském divadle může udělat radost pod stromečkem…
Originál: Murder at Theatre Royale, 2022
Překlad: Michaela Ponocná
Vydal: Vyšehrad, 2024
187 stran
